Pobreza Menstrual: precisamos sim falar sobre isso

Mulheres e meninas que menstruam são condenadas ao ostracismo de atividades básicas, como comer certos alimentos ou se socializar, em todo o mundo. A vergonha cultural associada à menstruação e a escassez de recursos impedem as mulheres de ir à escola e trabalhar todos os dias. Pobreza menstrual é a falta de acesso a produtos sanitários, educação sobre higiene menstrual, banheiros, instalações para lavar as mãos e/ou descarte de resíduos.

Mais de 800 milhões de pessoas menstruam diariamente. O mundo deve agir para acabar com a pobreza menstrual e garantir água potável e saneamento para todos até 2030. Promover a equidade menstrual é a chave para apoiar mulheres e meninas.

Alguns estados dos EUA aprovaram leis que obrigam as escolas a fornecer produtos de higiene as alunas, considerando-os tão essenciais quanto o papel higiênico, mas é preciso trabalhar mais. As prisões federais só tornaram produtos menstruais gratuitos em 2018. Ativistas organizaram recentemente uma petição e uma passeata para pressionar o Departamento de Educação a erradicar a pobreza menstrual nos Estados Unidos. Eles conclamaram o governo a tratar os produtos menstruais como necessidades de saúde, a apoiar políticas que protejam as alunas que menstruam e a financiar os produtos menstruais nos banheiros das escolas.

“Atender às necessidades de higiene de todas as adolescentes é uma questão fundamental de direitos humanos, dignidade e saúde pública”, disse Sanjay Wijesekera, ex-chefe de Água, Saneamento e Higiene do UNICEF.

A higiene menstrual inadequada não é um problema exclusivo das mulheres nos Estados Unidos. Afeta populações no mundo desenvolvido e em desenvolvimento, e as mulheres que vivem na pobreza são especialmente vulneráveis.

Aqui está tudo o que você precisa saber sobre essa séria preocupação com os direitos humanos.

Quem é afetado?

A saúde menstrual não é apenas um problema das mulheres. Globalmente, 2,3 bilhões de pessoas vivem sem serviços de saneamento básico e nos países em desenvolvimento, apenas 27% das pessoas têm instalações adequadas para lavar as mãos em casa, de acordo com a UNICEF. A impossibilidade de usar essas instalações torna mais difícil para as mulheres e meninas administrar a menstruação com segurança e dignidade.

Meninas com necessidades especiais e deficiências desproporcionalmente não têm acesso às instalações e recursos de que precisam para uma higiene menstrual adequada. Viver em áreas afetadas por conflitos ou após desastres naturais também torna mais difícil para mulheres e meninas controlar a menstruação.

Os meninos também se beneficiam da educação sobre higiene menstrual. Educar meninas e meninos sobre a menstruação desde cedo em casa e na escola promove hábitos saudáveis ​​e quebra estigmas em torno do processo natural. Alcançar a igualdade menstrual significa acesso a produtos sanitários, banheiros adequados, instalações para lavagem das mãos, educação sanitária e higiênica e gerenciamento de resíduos para pessoas em todo o mundo.

Quais são as principais causas?

A menstruação é estigmatizada em todo o mundo. No Nepal, por exemplo, mulheres menstruadas são vistas como impuras por sua comunidade e banidas para cabanas durante seus ciclos. Embora as cabanas menstruais sejam tecnicamente ilegais, as famílias continuam correndo o risco porque os mitos e equívocos estão profundamente enraizados na cultura nepalesa. A agência não governamental WoMena conduziu um estudo em Uganda e descobriu que muitas meninas faltavam à escola durante a menstruação para evitar provocações por parte dos colegas.

Muitas meninas e mulheres também não podem pagar pelos materiais menstruais. O imposto sobre absorventes internos, conhecido como “imposto rosa”, tem esse nome devido ao marketing frequente da cor rosa para as mulheres. Embora alguns países ao redor do mundo tenham levantado o imposto sobre produtos menstruais como itens de luxo, outros continuam a usá-lo como uma forma de discriminação com base no gênero. Acabar com o imposto em todo o mundo não tornará sozinho os produtos menstruais acessíveis – muitas pessoas não podem pagar por eles e muitas vezes ficam divididas entre comprar comida ou suprimentos menstruais. Em Bangladesh, muitas famílias não podem pagar produtos menstruais e usam roupas velhas, de acordo com o Fundo de Emergência das Nações Unidas para Crianças (UNICEF). E na Índia, apenas 12% das mulheres e meninas que menstruam têm acesso a produtos sanitários, deixando o restante usando materiais inseguros como trapos e serragem como alternativa, informou o ministério da saúde indiano.

Por que isso é um problema?

A má higiene menstrual pode causar riscos para a saúde física e tem sido associada a infecções reprodutivas e do trato urinário, de acordo com a UNICEF. Também impede que as mulheres alcancem seu potencial máximo quando perdem oportunidades cruciais para seu crescimento. As meninas que não recebem educação têm maior probabilidade de casar-se ainda crianças e, como resultado, ter uma gravidez precoce, desnutrição, violência doméstica e complicações na gravidez.

A vergonha do período também tem efeitos psicológicos negativos. Ele enfraquece as mulheres, fazendo com que elas se sintam envergonhadas por um processo biológico normal.

“Eu e minhas irmãs escondemos nossos panos absorventes debaixo da cama para secar, por vergonha”, disse Anita Koroma à organização Water Supply & Sanitation Collaborative Council (WSSCC) sobre crescer em Serra Leoa.

Ao contrário, as meninas e mulheres que menstruam devem se sentir orgulhosas e confiantes.

Como podemos pará-lo?

O primeiro passo é normalizar a menstruação e destruir tabus em torno do processo natural. Em seguida, a política deve ser aplicada para tornar os produtos menstruais, saneamento e higiene facilmente acessíveis. Ativistas e defensores estão exigindo que os governos priorizem a política de igualdade menstrual, mas historicamente a questão tem apresentado um desafio.

“Os políticos não gostam desta questão porque não é atraente”, disse a Dra. Varina Tjon A Ten, ex-parlamentar da Holanda e professora da Universidade de Haia.

Organizações como a Fundação MINA não estão esperando que o governo aja – elas fornecem às meninas produtos menstruais para ajudá-las a permanecer na escola.

Em um nível global, o WSSCC está trabalhando para melhorar o saneamento e a higiene para as populações mais vulneráveis. A organização visa quebrar o estigma da menstruação e mudar a política nacional por meio da educação e mudança de comportamento com iniciativas como a realização de workshops sobre resíduos menstruais na África Ocidental e Central e a promoção de projetos de banheiros que podem lidar com resíduos de material menstrual na Índia.

“É simples”, explicou a diretora de direitos humanos da WASH United, Hannah Neumeyer, “mulheres e meninas têm direitos humanos e menstruação. Um não deve derrotar o outro.”

(Via: Global Citizen)